“森林康养”是一种国际潮流，在国外被称为“森林医疗”或“森林疗养”，它起源于德国，流行于美国、日本与韩国等发达国家，在国外被誉为世界上没有被人类文明所污染与破坏的最后原生态，也是人类唯一不用人工医疗手段可以进行一定自我康复的“天然医院”。研究发现，在森林环境中放松并呼吸林中由植物释放出的被称为芬多精的挥发性物质与林中的负氧离子，可称之为“森林浴”。“森林浴”作为一种被广泛接受的放松和舒缓压力的活动，越来越被应用于预防疾病和和促进健康。从科学的角度证明人类可以通过森林减轻压力，降低常见病发病率，进而达到放松身心和强健身体的目的；通过森林徒步运动，可以有效提高人体的免疫功能，增强人体的抗癌机能；在森林环境中的休闲养生之旅能够改善神经系统、循环系统、呼吸系统机能，促进新陈代谢，增强人体免疫力，具有治疗保健作用；同时此种运动还具有较强的情绪调节能力，使人产生愉悦与快乐。

 森林环境对人类健康的作用

第一节 对生理放松的作用

随着生活节奏的加快，人们越发感觉到生存空间与生活环境带给自身的压力，随之而来的紧张情绪也影响着心理健康。普遍观点认为，自然环境可以促进人类健康，而一些研究表明，舒适的森林环境对人类心理健康有影响。我们可以通过在森林环境的活动实现生理的放松。当今在日本和一些欧洲国家，森林浴是非常有名的自然疗法。在日本，目前人们对于森林浴放松和减轻压力作用的兴趣正在增加。森林浴被普遍接受作为一个简易的方式来亲近自然界，降低压力。

在森林环境活动前后进行现场生理实验，测试唾液皮质醇、血压、脉搏、心率变异性指标。测量分别在早上住处、步行之前和之后、观赏指定区域之前和之后进行。在行走和观赏时期也测量了R-R间隔（两次心脏搏动的时间间隔）。结果表明，与城市环境相比，森林环境有利于降低皮质醇浓度、心跳速度、血压，提高副交感神经活动，降低交感神经活性。结果验证了在森林中行走的减压作用大于在城市行走的减压作用。

第二节  对人体免疫功能的影响

2004年以来，开展了一系列关于森林环境对日本男性和女性人体免疫功能影响的研究。受试者参加了到森林的三天两夜或一日游，在第2、3、7天及行程之后的30天进行血液和尿液采样。对血液中自然杀伤细胞（NK）活性，NK、NKT细胞数和细胞内颗粒溶素（RN）,穿孔素和颗粒霉A/B（GrA/B）表达淋巴细胞数，血浆中IL-6、IL-10、IL-12、IL-18和TNF-rfa水平及尿中肾上腺素浓度进行了测量。在开始实验前的工作日，做同样的测量作为对照。不论男性还是女性，森林浴期间其NK细胞活性和NK、NKT、GRN、穿孔素和GrA/NK细胞活性一直保持到森林环境活动后30多天。这表明，如果人们每月进行一次森林环境活动之旅，他们可能能够保持较高水平的NK细胞活性。相比之下，城市之旅并没有增加NK细胞活性、NK细胞数或细胞内GRN、穿孔素和GrA/B水平。这些结果表明，人体通过森林环境活动，接触到从树木中释放出的植物杀菌素，增加了人体NK细胞活性。由于NK细胞释放抗癌蛋白可以杀死肿瘤细胞，而森林环境活动可以增加NK细胞活性和抗癌蛋白量，因此，上述研究结果表明，森林旅游可能对癌症的产生和进展有预防作用。同时，森林中的负氧离子既能使氧自由基无毒化，也能使生物体组织及血液、体液维持较恒定的弱碱性，提高机体的解毒能力，改变机体的反应性，活化网状内皮系统的功能，增加机体的抗病能力，使激素分泌正常化，增强人体免疫力。

第三节  对睡眠和身体活动的影响

充足的睡眠时间是保持免疫机能的一个重要因素。日本对旅途期间健康受试者睡眠时间和日常体力活动水平进行了调查。从东京选择年龄40-55岁的健康男性上班族进行研究，在3个不同的森林地区进行了一次三天两夜的森林浴旅行。第一天，他们于下午在森林中行走了2小时；第二天，他们于上午和下午分别在两个不同的森林地区行走了2小时。行走的公里数与他们日常工作日的生理活动量非常相似。

研究表明，在森林浴之旅过程中的睡眠时间为452分钟，明显长于旅行前的记录（383分钟）。在旅行前和旅行中，平均每天的体力活动水平差异不显著。在该研究中，睡眠时间和每天运动量有微弱的关联，得出结论，不考虑日常体力活动水平，森林浴能增加睡眠时间。

第四节  对血糖的影响

在森林环境活动对糖尿病患者血糖影响的研究中，有若干名2型糖尿病患者参加了此研究，6年进行了9次森林浴影响的研究。患者被分成2组，根据他们体能和（或）糖尿病患病情况，要求他们在森林中步行3公里或6公里。步行结束后，受试者的平均血糖水平从（186±6）mg/dl降到（109±4）mg/dl（平均值+标准差，P<0.005）。根据步行距离的不同，血糖值分别下降了（79±10）mg/dl（短距离）和（76±7）mg/dl（长距离）。

研究结果显示，无数的负氧离子在山区、森林和温泉中存在，这些负氧离子让人们感到心情舒畅。置身负氧离子中，副交感神经活动增强，血糖水平会下降。除了行走本身消耗能量降低血糖水平外，森林中大量存在的植物杀菌素也被认为是引起血糖水平下降的另一重要因素。

第五节  对心血管和内分泌代谢指标的影响

循证医学研究显示，在森林环境中步行能显著降低中年受试者的收缩压和舒张压，而在城区中则不能降低。城区与森林中的运动量并没有差异，这表明血压出现的差异不是由身体活动引起，而是由于森林环境对降低血压起到了作用。另外，在森林中行走，可以显著降低人体尿中应急激素肾上腺素和去甲肾上腺素及唾液中的皮质醇浓度，增加脂联素（血清中由脂肪组织特异产生的激素）和硫酸脱氢表雄酮（肾上腺分泌产物）水平。这些激素水平的变化，既提示森林环境可放松心情、舒缓压力，又提示森林环境可降低患肥胖、糖尿病、心血管疾病的风险。

第六节  对心理健康的作用

POMS（情绪状态量表）实验结果显示，在森林环境中散步可以降低焦虑、抑郁、愤怒及困惑的情绪，同时对提高活力和减缓疲劳状态也产生积极影响。在森林的一天内，敌意及抑郁的分数显著降低，而活泼分数显著提高，因此经常在森林环境中活动可有助于减低与心理压力相关疾病的风险。同时实验结果也表明，在森林中停留的时间长短并不影响放松效果，因此2个小时的散步足以获得良好的放松效果。

如何享受森林环境

森林环境可通过5种感官对人类产生影响。在森林中欣赏优美景色（视觉）、呼吸树木芳香（嗅觉）、聆听溪流潺潺和树叶飒飒作响（听觉）、触摸树皮及树叶（触觉）等可带来感官刺激。5种感官带来的感觉信息输入到大脑的相应部位进行处理，然后通过互动在不同的感觉输入之间信息传递，这些信号随之到达控制情绪及

生理功能的大脑部位并导致生理变化。因此，人们可以充分使用这5种感官，分配散步、静坐及仰卧欣赏树木等活动的时间，以达到享受森林环境养生之旅的目的：

一、按照自己的体能制订计划，避免过度劳累。

二、如果有一周的森林环境休闲养生时光，我们每一天可以在森林环境中度过约4小时，步行约5公里。

三、任何时候，只要感到疲劳就应停下休息。

四、每当感到口渴，就应饮水或者饮茶。

五、找到喜欢的地方，坐一会儿，读读书或欣赏一下风景。

六、根据目的选择森林环境活动的路线。

七、亚健康人群和慢性疾病人群如果想提高免疫力（自然杀伤细胞活性），建议进行2到3周的森林环境活动。

八、如果只是想放松和缓解压力，建议在附近的森林公园一日游。

九、森林环境活动是一种预防性措施，因此，如果患有疾病，还应及时就医。